Setahun yang lalu, para pemilih di Ekuador menyetujui referendum nasional yang melarang pengeboran minyak di Taman Nasional Yasuni, sebuah cagar biosfer UNESCO dan rumah bagi beberapa suku asli yang terisolasi. Referendum tersebut, yang bertepatan dengan pemilihan umum awal tahun lalu, merupakan puncak dari kerja keras para aktivis lingkungan hidup selama satu dekade di seluruh negeri. ini hanyalah salah satu dari beberapa inisiatif warga dalam beberapa tahun terakhir untuk melarang rencana penambangan dan melindungi kawasan hutan belantara di sekitar Ekuador.
Faktanya, tindakan untuk melindungi taman nasional menerima 5,5 juta suara, lebih banyak dukungan daripada yang diperoleh partai atau kandidat politik mana pun dalam siklus pemilu mana pun, termasuk Presiden saat ini Daniel Noboa, yang memenangkan 5,2 juta suara pada putaran kedua pemilihan presiden – beberapa minggu setelah istirahat.
Setelah pemungutan suara dan beberapa perselisihan hukum, Mahkamah Konstitusi memerintahkan pemerintah untuk mengakhiri semua proyek minyak dalam waktu satu tahun. Meskipun demikian, proyek-proyek minyak terus beroperasi hingga saat ini dan pemerintah telah meminta perpanjangan lima tahun sebelum menutup proyek apa pun. Tim Noboa hampir tidak mematuhi hukum yang berlaku ketika menyangkut perintah pengadilan; hal ini tentu saja tidak mematuhi semangat hukum seperti yang diungkapkan oleh suara mayoritas warga negara tersebut.